इसलिए, जब मुकेश द्वारा अपना पहला टेस्ट विकेट हासिल करने के बाद पूर्व भारतीय कप्तान ने उन्हें गले लगाने के लिए दौड़ लगाई, तो यह बंगाल के तेज गेंदबाज के लिए एक अवास्तविक क्षण जैसा लगा।
कम उम्र में टेस्ट डेब्यू करने वाले कुछ लोगों के विपरीत, मुकेश को मौका पाने के लिए अपने 30वें जन्मदिन से कुछ महीने पहले तक इंतजार करना पड़ा। बिहार के गोपालगंज से आने वाले, उन्हें क्रिकेट की दुनिया में देर से आने वाला खिलाड़ी माना जा सकता है।
हालाँकि, उनकी सफलता की यात्रा दृढ़ता और लगातार प्रदर्शन से चिह्नित थी क्योंकि उन्होंने विभिन्न चरणों में अपनी योग्यता साबित की, बंगाल अंडर -23 टीम से आगे बढ़ते हुए अंततः पिछले सात वर्षों में भारत ए में अपनी छाप छोड़ी।
“जब मुझे विकेट मिला, तो विराट भैया दौड़कर आए और मुझे गले लगा लिया। मैं एक अलग दुनिया में था। जिस आदमी को मैंने इतने सालों में टीवी पर देखा है और जिसकी ओर देखता हूं, वह आपको गले लगा रहा है। यह बहुत अच्छा लग रहा है,” मुस्कुराते हुए मुकेश ने अपने वरिष्ठ तेज गेंदबाजी साथी (उम्र में छोटे) मोहम्मद सिराज से कहा। बीसीसीआई.टीवी के लिए एक बातचीत में।
मुकेश ने अपने प्रयासों को दिखाने के लिए 18-6-48-2 के आंकड़ों के साथ एक सपाट बेजान डेक पर प्रभावशाली शुरुआत की।
“जब आप (सिराज) और जेडी (उनादकट) भाई गेंदबाजी कर रहे थे, तो रोहित भाई ने कहा, ‘यह ऐसी पिच नहीं है जहां आप तुरंत विकेट ले सकें। आपको कड़ी मेहनत करने की जरूरत है। मुझे लगातार गेंदबाजी के साथ बल्लेबाज को सेट करना था,” मुकेश ने कहा, जिसे महत्वाकांक्षी ‘विज़न2020’ प्रोजेक्ट के तहत 2013-14 सीज़न में एक ओपन ट्रायल के दौरान बंगाल के पूर्व तेज गेंदबाज रणदेब बोस ने चुना था।
हालाँकि वह मानसिक रूप से तैयार था, नेट्स में गति से गुज़रने के बाद, जैसे ही उसे एक दिन पहले टीम की बैठक में बताया गया, उसे इसमें डूबने में कुछ समय लगा।
“जब मुझे पता चला कि मैं खेलूंगा, तो मैं चौंक गया और वास्तव में पूरी तरह से बाहर हो गया। चाहे मैं खेलूं या नहीं, मैं हमेशा तैयार रहता हूं, इसलिए मैं टीम मीटिंग में भाग लेने गया, यह ध्यान में रखते हुए कि मुझे अपनी प्रक्रिया का पालन करना होगा। लेकिन कुछ मन में था कि मैं खेल सकता हूं।”
उनकी मां भावुक थीं और इस यात्रा से जुड़े सभी लोग बहुत खुश थे.
“तो जब यहां सुबह होती है, तो भारत में शाम होती है। इसलिए शाम तक, जब मैं होटल पहुंचा, तो मैंने अपनी मां से बात की, यह एक विशेष एहसास था कि ‘मां मैं देश के लिए खेल रहा हूं। मेरे सभी रिश्तेदार और वे सभी लोग खुश हैं जिन्होंने शुरू से मेरा समर्थन किया,’ उन्होंने सिराज से कहा।
(पीटीआई इनपुट्स के साथ)