उनका परिवार गंभीर आर्थिक तंगी से जूझ रहा था। पुष्कर के जूनियर मुंबई टीम के पिछले नेतृत्व के अनुभव के बावजूद, वरिष्ठ खिलाड़ियों और प्रशासकों से मदद लेने के इस बल्लेबाजी ऑलराउंडर के प्रयास बेकार साबित हुए थे।
22 वर्षीय नीचे था लेकिन बाहर नहीं था। उन्हें अपने परिवार का ख्याल रखना था और अपने सपनों का पीछा भी करना था।
पुष्कर ने आगे बढ़ने का कठिन निर्णय लिया। उन्होंने अपनी क्रिकेट यात्रा को जारी रखने के अवसर की उम्मीद में गैर-टेस्ट खेलने वाले देशों तक पहुंचना और आवेदन करना शुरू किया।
एक भाग्यशाली दिन, उनके दरवाजे पर एक अवसर ने दस्तक दी – यह केन्या से एक कॉल थी। अपने परिवार के लिए एकमात्र प्रदाता पुष्कर ने इसे अपने और अपने परिवार के जीवन में एक नया अध्याय लिखने के अवसर के रूप में देखा।
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पुष्कर के साथ करार किया है केन्याई क्रिकेट. हालाँकि, 22 वर्षीय क्रिकेटर के लिए अभी भी चुनौतियाँ हैं।
नियमों के मुताबिक राष्ट्रीय स्तर पर खेलने के लिए खिलाड़ी को देश में तीन साल पूरे करने चाहिए। पुष्कर, जिन्होंने पहले पृथ्वी शॉ जैसे खिलाड़ियों के साथ मुंबई अंडर-16 टीम की कप्तानी की थी और भूपेन लालवानी इस बाधा का डटकर सामना करने के लिए तैयार थे।
उन्होंने आवास की व्यवस्था की, नौकरी हासिल की और केन्या में रुआरका स्पोर्ट्स क्लब के लिए खेलना शुरू किया। दिन में काम करना और रात को खेलना उसकी दिनचर्या बन गई थी। उन्होंने भारत में अपने परिवार को घर वापस भेजने के लिए अपनी कमाई का एक हिस्सा बड़ी मेहनत से बचाया, उनका समर्थन और भलाई सुनिश्चित की।
वर्ष 2021 में, तत्कालीन 20 वर्षीय ने गेंदबाजों को क्लीन बोल्ड किया और नैरोबी प्रांतीय क्रिकेट एसोसिएशन (एनपीसीए) लीग में 14 मैचों में 841 रन बनाए, जिसमें 4 शतक और 3 अर्धशतक शामिल थे।
अगले साल (2022 में) उन्होंने अपनी शानदार फॉर्म जारी रखी और उसी एनपीसीए लीग में 12 मैचों में 1 शतक और 3 अर्धशतक की मदद से 518 रन बनाए।
फिर, एक अन्य क्लब – नाकुरु लेपर्ड्स – के लिए दाफाबेट अफ्रीका क्रिकेट प्रीमियर लीग (एसीपीएल केन्या टी20) में खेलते हुए, बल्लेबाजी ऑलराउंडर ने 115 की स्ट्राइक रेट से 228 रन बनाए और 5 विकेट लिए।
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“सचिन तेंदुलकर सर ने हमेशा कहा – ‘अपने सपनों का पीछा करो, वे सच होंगे’। मैं उसी कदम का पालन करता हूं। कैंसर के कारण मेरे पिता की मृत्यु के बाद मेरा परिवार आर्थिक रूप से अच्छा नहीं कर रहा था। हम कर्ज में थे। हम आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे थे। मैंने मदद मांगी। वास्तव में, कुछ आए और मदद की लेकिन वह पर्याप्त नहीं था। मैंने जीवित रहने के लिए इंडियाफर्स्ट लाइफ इंश्योरेंस में काम करना शुरू किया। मैं उनके लिए खेलता था और बैट्समैन ऑफ द ईयर का पुरस्कार प्राप्त करता था। मैंने आगे बढ़ने का फैसला किया क्योंकि मैं अपने परिवार को उस स्थिति से बाहर निकालना चाहता था जिसमें वे थे। मुझे पता है कि यह एक बड़ा फैसला था लेकिन मैं अब वास्तव में खुश हूं।” TimesofIndia.com केन्या से एक विशेष साक्षात्कार में।
“कोई भी वास्तव में मेरी मदद के लिए आगे नहीं आया। यशस्वी जायसवाल इकलौता था जिसने मेरा साथ दिया। उसने मुझे कुछ क्रिकेट गियर और अन्य चीजें दीं। मैं उनका बहुत एहसानमंद हूं। केन्या आने से पहले कुछ लोगों ने मुझे नौकरी दिलाने में भी मदद की थी। केन्याई मनसुख हिरानी ने यहां मेरा बहुत समर्थन किया है। वह हमेशा वहां था। उन्होंने मुझे खाना, रहने और नौकरी भी दी। मेरे बुरे वक्त में उन्होंने मेरा हाथ थामा। मैं उनसे मिले उस समर्थन को कभी नहीं भूलूंगा। केन्याई क्रिकेटरों ने मुझे यहां बहुत समर्थन दिया है,” पुष्कर ने आगे बताया TimesofIndia.com।
“एक पिता की उपस्थिति और समर्थन एक परिवार के लिए बहुत मायने रखता है। एक बहन पहले से ही शादीशुदा थी। मेरी माँ और मैंने, हमारे पास जो भी पैसा था, हाल ही में मेरी दूसरी बहन की शादी का आयोजन किया। आर्थिक रूप से चीजें अच्छी नहीं थीं, लेकिन वे धीरे-धीरे अब ट्रैक पर वापस आ रहा हूं”, पुष्कर ने कहा।
पुष्कर ने तीन साल तक क्लब स्तर पर कई मैच जिताने वाली पारियां खेलीं और अंत में उन्हें राष्ट्रीय जर्सी मिली, जिसका सपना वह लंबे समय से जी रहे थे।
“यह एक सपना सच होने जैसा था। इंतजार लंबा था लेकिन मीठा (मुस्कान)। बेशक, बचपन से भारत में खेलने से मुझे बहुत मदद मिली। मैंने (2014 में) अंडर -16 क्रिकेट खेला। पृथ्वी शॉ मेरी कप्तानी में खेले। मैं पुष्कर ने बताया, 2017 और 2018 में अंडर-19 कैंप में हिस्सा लिया था TimesofIndia.com।
“मैं सिर्फ बड़े रन बनाना चाहता था और स्थानीय टूर्नामेंट में विकेट लेना चाहता था। मैं कई टूर्नामेंट में खेला और भगवान का शुक्र है कि मैं अच्छा प्रदर्शन कर सका। मेरा अंतिम लक्ष्य राष्ट्रीय जर्सी पहनना था।”
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केन्या क्यों?
केन्या को अपने गंतव्य के रूप में चुनने का पुष्कर का निर्णय देश की राष्ट्रीय क्रिकेट टीम में शामिल होने की उनकी आकांक्षा से प्रेरित था।
“मुझे कुछ और अवसर मिले थे (अन्य देशों में), लेकिन उन देशों का प्रतिनिधित्व करने की संभावना बहुत स्पष्ट नहीं थी। यह मुश्किल था। इसलिए मैंने अन्य देशों के ऊपर केन्या को चुना। क्योंकि आईसीसी के नियमों के अनुसार, अगर मैं खेलता केन्या के लिए स्थानीय क्रिकेट या केन्या के लिए 3 साल के लिए घरेलू क्रिकेट, मैं सीनियर टीम के लिए खेलने के लिए पात्र हूं”, पुष्कर ने बताया TimesofIndia.com।
पुष्कर ने आईएएनएस से कहा, “मैं यहां (केन्या) अकेली आई थी और जितना हो सकता था, खोजबीन की। मुझे लगता है कि मैं अब सेटल हो गई हूं और जल्द ही अपनी मां को भी यहां लेकर आऊंगी।” TimesofIndia.com।
“मैं एक बाएं हाथ का बल्लेबाज हूं और मैं गौतम गंभीर का प्रशंसक हूं। वह बाएं हाथ का बल्लेबाज है, मैं भी बाएं हाथ का हूं। वह एक सलामी बल्लेबाज है और मैं अपनी टीम के लिए पारी की शुरुआत भी करता हूं। मैंने उससे बहुत कुछ सीखा है।” मैं उनसे कई बार मिला, लेकिन जब मैं बच्चा था। मैंने उनकी बल्लेबाजी के वीडियो और मैच जिताने वाली पारियां देखी हैं, खासकर विश्व कप (2011) की पारी। वह मेरे आदर्श हैं,” पुष्कर ने आगे कहा।
पुष्कर अपनी मां के साथ (छवि क्रेडिट: टीओआई विशेष व्यवस्था)
2024 विश्व कप पर निगाहें
संयुक्त राज्य अमेरिका और वेस्ट इंडीज में 2024 में होने वाले आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप की राह जुलाई में यूरोप और पूर्वी एशिया प्रशांत क्षेत्र में क्वालीफाइंग स्पर्धाओं के पहले सेट के साथ शुरू होगी। यह पुरुषों के सबसे बड़े टी20 विश्व कप के लिए रास्ते की शुरुआत होगी, जिसमें रिकॉर्ड 20 टीमें हिस्सा लेने वाली हैं।
ICC मेन्स T20 वर्ल्ड कप 2022 में आठ सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाली टीमें, जो ऑस्ट्रेलिया में आयोजित की गई थीं, मेजबान यूएसए और वेस्ट इंडीज के साथ-साथ मार्की टूर्नामेंट के 2024 संस्करण के लिए स्वचालित रूप से क्वालीफाई करेंगी।
14 नवंबर 2022 तक ICC मेन्स T20I टीम रैंकिंग में अगली सर्वोच्च रैंक वाली टीमें 12 स्वचालित क्वालीफाइंग स्पॉट बनाएगी।
शेष आठ स्पॉट क्षेत्रीय क्वालीफायर इवेंट्स द्वारा तय किए जाएंगे – अफ्रीका, एशिया और यूरोप में से प्रत्येक से दो टीमें क्रमशः अमेरिका और ईएपी क्षेत्रों से एक के साथ-साथ इस आयोजन के लिए क्वालीफाई करेंगी।
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पुष्कर का अंतिम उद्देश्य केन्या को ICC T20 विश्व कप 2024 क्वालीफायर में ले जाना है।
केन्या, नामीबिया, नाइजीरिया, रवांडा, तंजानिया, युगांडा और जिम्बाब्वे इस साल के अंत में 20 नवंबर और 1 दिसंबर से क्षेत्रीय फाइनल 2023 में प्रतिस्पर्धा करेंगे। प्रतियोगिता की मेजबानी नामीबिया द्वारा की जाएगी।
“मुझे विश्वास है कि केन्या 2024 विश्व कप में खेलेगी। हमारी टीम वास्तव में अच्छी है। मैं इसे एक मजबूत टीम बनाने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर रहा हूं। क्रिकेट केन्या खबरों में नहीं था, लेकिन जब से इसके अध्यक्ष बदले गए हैं, इसमें बहुत सुधार हुआ है।” मुझे विश्वास है कि यह टीम बेहतर परिणाम दे सकती है,” पुष्कर ने हस्ताक्षर किए।