श्रेयस अय्यर (इस श्रृंखला के लिए) की अनुपस्थिति और Rishabh Pant (अगले छह महीनों के लिए) और के टेस्ट करियर की खराब शुरुआत केएस भरत ये सभी कारक हैं जिन्होंने राहुल को खुद को भुनाने और टीम इंडिया में विकेटकीपर बल्लेबाज के रूप में अपनी जगह पक्की करने का एक सुनहरा मौका देने की साजिश रची है। विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल जून में ओवल में और इस साल के अंत में भारत में ODI WC।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एक अच्छी श्रृंखला और फिर एक अच्छा आईपीएल-2023 एक भरोसेमंद नंबर 5 बल्लेबाज के रूप में राहुल के मामले को काफी बढ़ावा देगा जो टेस्ट और एकदिवसीय दोनों प्रारूपों में विकेट कीपिंग कर सकता है। राहुल को केएस भरत से बदलने की आवश्यकता, जिनके पास बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी में सामान्य समय था—आंध्र के व्यक्ति ने 4 टेस्ट @ 20.2 में सिर्फ 101 रन बनाए और कुछ मौके भी गंवाए—हाल ही में भारत के दिग्गज बल्लेबाजों द्वारा जोर दिया गया था Sunil Gavaskar.
“आप केएल राहुल को एक विकेटकीपर के रूप में देख सकते हैं। अगर वह ओवल में नंबर 5 या 6 पर बल्लेबाजी करता है। वर्ल्ड ट्रेड सेंटर final) तो हमारी बल्लेबाजी और मजबूत होगी। क्योंकि उन्होंने पिछले साल इंग्लैंड में अच्छी बल्लेबाजी की थी. उन्होंने लॉर्ड्स में शतक लगाया था. डब्ल्यूटीसी फाइनल के लिए अपनी एकादश चुनते समय केएल राहुल को ध्यान में रखें,” गावस्कर ने स्पोर्ट्स तक से कहा।
गावस्कर ने जोर देकर कहा था कि ‘कीपर’ के रूप में राहुल की उपस्थिति डब्ल्यूटीसी फाइनल में भारत की बल्लेबाजी में मजबूती लाएगी। “वे उसे एकादश में चुनेंगे या नहीं यह चयन समिति पर निर्भर है, लेकिन इंग्लैंड में, आपको ऐसी पिचें नहीं मिलेंगी जहाँ कीपर को स्टंप तक खड़ा होना पड़े। उस स्थिति में, आप केएल राहुल को एक के रूप में चुन सकते हैं।” विकेटकीपर और यहां तक कि Ishan Kishan माना जा सकता है। उनकी बल्लेबाजी भरत से बेहतर है।”
जबकि उन्होंने सात टेस्ट शतक बनाए हैं, उनकी पिछली 10 टेस्ट पारियों में ऑफ-कलर राहुल का उच्चतम स्कोर 23 रहा है-वह हाल ही में आयोजित बीजीटी में 20, 17 और 1 पर आउट हुए थे- और उनकी उप-कप्तानी छीन ली गई थी और श्रृंखला में पहले दो टेस्ट में विफल रहने के बाद भारत द्वारा एकादश से बाहर कर दिया गया। हालाँकि, यह याद रखना चाहिए कि जब भारत ने 2021 में इंग्लैंड का दौरा किया, तो राहुल ने पारी की शुरुआत करते हुए, नॉटिंघम में पहले टेस्ट में 84 और फिर अगले टेस्ट में लॉर्ड्स में 129 रन बनाए। 2018 में उन्होंने द ओवल में पांचवें टेस्ट में शतक लगाया था।
राहुल ने जो 47 टेस्ट खेले हैं (औसत 33.44), उन्होंने ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और वेस्ट इंडीज में भी शतक जड़े हैं। राहुल ने अपने 51 एकदिवसीय मैचों में से 15 एक कीपर-बल्लेबाज के रूप में खेले हैं और उनमें 102.79 की स्ट्राइक रेट के साथ उनका औसत 55.25 है। 112 का उनका उच्चतम स्कोर जनवरी 2020 में माउंट माउंगानुई में कीपर-बल्ले बनाम न्यूज़ीलैंड के रूप में है।
बुधवार को वानखेड़े स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहले वनडे से दो दिन पहले भारत के क्षेत्ररक्षण कोच टी दिलीप ने राहुल की ‘कीपिंग क्षमताओं’ को पूरे अंक दिए।
“हम सभी जानते हैं कि केएल राहुल एक अद्भुत खिलाड़ी हैं। उनके पास एक सिद्ध रिकॉर्ड है। यहां तक कि एकदिवसीय मैचों में, मध्य क्रम में, उन्होंने खुद को एक बल्लेबाज के रूप में साबित किया है। एक विकेटकीपर के रूप में, वह टीम को बहुत अधिक संतुलन प्रदान करते हैं।” दिलीप ने कहा, “वह उनमें से नहीं है जिसने अब ग्लव्स उठा लिए हैं। वह अपने युवा दिनों से ऐसा कर रहा है।”
