गीले मौसम के कारण ओल्ड ट्रैफर्ड में पांचवें दिन कोई खेल संभव नहीं होने के बाद ऑस्ट्रेलिया ने कलश बरकरार रखा इंगलैंड ओवल में गुरुवार से शुरू होने वाले अंतिम टेस्ट से पहले सीरीज में 2-1 से पीछे चल रही है।
सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड में मैल्कम कॉन ने लिखा, “इससे अधिक खोखली परिस्थितियों में शायद ही एशेज को सुरक्षित किया जा सका, लगभग दो दिनों की बारिश ने ऑस्ट्रेलिया को निश्चित हार से बचा लिया।”
ड्रा की परिस्थितियों के बावजूद, कॉन, अन्य ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट पत्रकारों की तरह, एजबेस्टन और लॉर्ड्स में पहले दो टेस्ट हारने के बाद इंग्लैंड को मैनचेस्टर की ओर जाने वाली श्रृंखला में पिछड़ने नहीं देना चाहते थे।
कॉन ने कहा, “मौसम की मार से जीत छीनने के बावजूद, इतिहास के गलत पक्ष में होने के लिए इंग्लैंड केवल खुद ही दोषी है।”
“बज़बॉल के पंथ के परिणामस्वरूप अति-आशावादी घोषणा और लापरवाह बल्लेबाजी से पहले इंग्लैंड एजबेस्टन में पहले टेस्ट का प्रभारी था।”
गिदोन हाई, ऑस्ट्रेलियाई भाषा में लिखते हुए, अंग्रेजों के प्रति दयालु थे, लेकिन एशेज के संरक्षण पर किसी भी प्रकार के जश्न से भी उतने ही सावधान थे।
उन्होंने लिखा, “दो-सभी के ओवल जाने की कल्पना प्रशंसकों के दोनों समूहों के लिए मंत्रमुग्ध कर देने वाली थी; केवल सबसे कमज़ोर पक्षकार ही ट्रॉफियों की इतनी लालसा रखते हैं कि परिणाम न आने से संतुष्ट हो जाते हैं,” उन्होंने लिखा।
“इंग्लैंड के लिए अफ़सोस, अनुभव में थोड़ी ऑस्ट्रेलियाई बढ़त ने उन्हें पहले ही दो निपिंग फिनिश के माध्यम से अच्छी स्थिति में खड़ा कर दिया था …”
हाई ने दूसरों के साथ मिलकर यह सुझाव दिया कि एशेज श्रृंखला में धारकों के लाभ, जहां श्रृंखला ड्रा होने पर वे कलश बरकरार रखते हैं, पर फिर से विचार किया जाना चाहिए।
“अशिक्षित लोगों को ओवल टेस्ट के अजीब हाइब्रिड चरित्र को कैसे समझाया जाए, जहां श्रृंखला के परिणाम का संबंध है, ‘जीवित’ है, लेकिन एशेज के संदर्भ में ‘मृत’ है?” उन्होंने सवाल किया.
“मैं जानता हूं कि क्रिकेट का कोई मतलब नहीं है। लेकिन कभी-कभार, कम से कम ऐसा करने की कोशिश की जा सकती है।”